はじめに

戦後の焼け野原から復興を支えたのは、製造業です。家電や自動車で代表される日本製品は世界を席巻しました。世界一の強大国、米国さえも警戒した“ものづくり大国日本”。その姿は今いずこ。遠ざかる過去に小さく、その痕跡が残ってはいるが、、。

日本の衰退がはじまった1990年代初めから今日まで、様々な失地回復の努力がなされた。多くの人が、日本の停滞は“一過性”のこと、それまでと同じように２～３年もすれば、回復するだろう、と思っていたに違いない。

しかし、衰退は止まらず。“失われた”10年が20年に、そして30年が過ぎた。その間、様々な失地回復策がとられ、かすかな薄明りがみえるときもあったが潮流は変わらず。それどころか、じり貧状態が加速しているようにさえみえる。

第4次産業革命、IoT、DX・・・、デジタル化の波は怒涛の勢い。

ところが、デジタル化も中進国諸国の後塵を拝している始末。

このままいくと、じり貧状態どころか、日本の製造業は瀕死の痛手を受けるのではないか。

いや、待て。

デジタル技術こそが “ものづくり日本” に残された最後のチャンスなのかもしれない。

そう信じたい。

では、どうするか？

1，日本を世界の“ものづくり大国”に押し上げた原動力は何だったのか

2，その活力を削いだものは何だったのか

この２つを明らかにする必要がある。そして、

3，解決への方向性、具体的方策の提案

へとつなげていきたい。

キーワードを挙げておく。

• 情報の流れ
• 物の流れ
• 流れを支える技術

これまで、“流れ”をサプライチェーンで代表されるように“鎖”で表現してきた。ここでは、

“つな（維）”

に置き換えて理解したい。「維」には次のような意味がある。

①　つな　；　張りづな、おおづな
②　道徳の基礎となるもの
③　つなぐ

そして、工場管理の内外のつな（維）を新しく張り替える。

「維 (こ) れ新 (あらた) にする」

工場管理 維新

政治用語としてなじみの「維新」ではあるが、ここでは政治的な意味はない。工場管理の基礎となる“つな（維）”を新しいものに張り替えなければならないのだ、というほどの意味である。